Перевод первой статьи из блога экономиста Яниса Вароуфакиса, изучающего игровую экономику компании Valve.
Октябрь, 2011 г. За окном была поздняя ночь, когда мне на электронную почту пришло странное письмо. Честно сказать, то, что мне довелось его прочитать — это абсолютная случайность, так как я до сих пор не понимаю, каким чудом не удалил его сразу же. До экономического кризиса в Европе в 2009 году я был всего лишь ещё одним профессором экономики, проводящим свои небольшие умозрительные изыскания, пишущим туманные статьи и эзотерические книги, которые прочтут только несколько сотен ботанов (таких же как и я) , разбросанных по всему миру. Я был полностью окукливавшимся в моём личном академическом коконе. Когда я оглядываюсь назад, я понимаю, что просто не мог не ответить на то странное письмо.
А затем, откуда не возьмись, как по мановению волшебной палочки чародея, умиротворения было нарушено, и я обнаружил себя в эпицентре жестких споров, за которыми следят миллионы человек со всей Европы. Если интересно, вы можете взглянуть на блог, который я посвятил дебатам тут. По-моему, именно то, что происходит каждые семьдесят лет (фаза спада в кондратьевском цикле — прим. пер.) способно превращать нас, экономистов, из существ, тщательно избегаемых общественностью (особенно телевидением и людьми, которые организуют званные обеды), в знаменитостей, каждое слово которых жадно глотается остервенелой публикой. Почему достались лавры именно мне? Я полагаю, на то есть две причины. Во-первых, потому что я — грек, а ведь именно плачевное положение Греции было животрепещущей темой для Евросоюза. Таким образом Греция обрела в моём лице своего глашатая. Во-вторых, потому что я — довольно нетипичный грек, и не придерживаюсь популярной у нас политики отвечать на все претензии со стороны СМИ просто удивлённым пожатием плеч, а стараюсь говорить аргументированно.
С тех пор моя жизнь изменилась.
Побочным эффектом от этого изменения было то, что мой электронный почтовый ящик перестал быть простым и понятным. Я получал тысячи и тысячи новых содержательных писем от людей с самыми различными намерениями — от желающих поделиться своими жизненными взглядами, до ищущих совета, выгодно ли вкладывать деньги в небольшую свиноферму на севере Греции и суливших мне долю дохода в дальнейшем.
Так что когда я взглянул на первую строчку того письма, мой палец почти коснулся клавиши «delete»:
«Я являюсь президентом компании по разработке видеоигр (www. valvesoftware. com).»
Я ещё подумал тогда: «О ещё одно бизнес-предложение от какого-то неудачника...» Но так или иначе, что-то остановило мой палец, и я продолжил писать письмо:
«Мы столкнулись с некоторыми проблемами экономического роста после того как недавно объединили внутриигровые экономики. Быть может, вам будет интересно проконсультировать нас по этому поводу?»
Я был заинтригован. Палец отодвинулся подальше от угрожающей кнопки и я продолжил читать:
«Я слежу за вашим блогом некоторое время... В нашей компании мы регулярно обсуждаем трудности, с которыми мы столкнулись при объединении экономик двух виртуальных миров (с созданием объединённой валюты), и, в частности, навязчивую проблему баланса выплат. В какой-то момент меня осенило: „да это же как Германия и Греция“, наверняка благодаря тому, что я читаю ваш блог. Поэтому вместо того, чтобы держать эмулятор вас в моей голове, я решил поинтересоваться лично, не сможем ли мы увлечь вас самого тем, что мы делаем?»
В этот момент я был заинтригован окончательно. Мне было действительно интересно! И хотя подпись мне ни о чём не говорила (она гласила «Гейб Ньюэлл, Valve, Сиэтл, штат Вашингтон, США»), а мир компьютерных игр был мне совершенно неведом (да, как бы ужасно это не звучало, я должно признать — я не геймер), известия о том, что этой игровой компанией была внезапно создана виртуальная экономика (которая также нуждается в исследовании и регуляции) было вполне достаточно, чтобы я немедленно написал ответ: «Да, я заинтересован!»
Само Провидение поспособствовало тому, что через несколько дней мы с женой уже всходили на борт самолёта в Северную Америку, где я должен был представлять новую книгу, посвященную глобальному кризису 2008 года. Двухдневный визит в Сиэтл был добавлен в самый конец нашего маршрута. Таким образом, после череды утомительных, хотя и приятных лекций в различных университетах США и Канады, визит в Valve должен был стать двухдневным расслабляющим путешествием, в течении которого можно было поглядеть, что эти странные геймеры там наворотили.
Лицом к лицу
Перед самым прибытием в Сиэтл, Майкл, водитель, который встречал нас от имени Valve, спросил меня «Вы приехали как соискатель работы, сэр?». Я твёрдо ответил «нет», сказав, что собираюсь погостить в Valve всего пару дней. Если бы я знал! На входе в офис Valve меня встретила группа преимущественно молодых людей, возглавляемых самим Гейбом. Он даже не стал тратить времени на представление всех этих людей, сосредоточившись сразу на том, чем они занимаются. Страдающий от джетлага и не выспавшийся, столкнувшийся с целой горой информации в области, в которой у меня даже не было опыта (по-моему, последней моей игрой была Space Invaders на компьютере в университете в 1981 году) я был весьма обескуражен. Тем не менее, по мене изложения мне начинали нравится эти люди, а то, что они описывали, то цифровое сообщество, которое они воплотили, было настоящей мечтой наяву для любого экономиста.
Представьте себе: Экономика, где каждое действие осуществляет свой цифровой след, каждая транзакция учитывается; экономика, где никто не нуждается в статистических подсчётах, потому что все данные уже известны нам!
Уход от «компьютеризованной астрологии» — вот чем очаровывало предложение Valve.
В первый раз с того момента, когда я бросил математическую статистику ради экономики (году в 1982), я увидел потенциал для научных исследований в какой-то интересной (пусть и виртуальной) экономике. Давайте уже признаем: эконометрия — это фарс! Конечно огромная доля статистических данных иногда заставляет нас поверить в то, что перед нами одна из форм прикладной статистики, но на деле это больше похоже на преисполненную точными расчётами астрологию. Фокус в том, что эконометрии удаётся здорово улучшить имидж за счёт включения в дело подходящих математических методов. Кажется, я слишком жёстко выразился?
Ни капельки. Задача эконометрии — проверять статистикой экономические гипотезы. Результат проверки — некая «упрощённая модель», уравнение (или система уравнений), согласующееся как с одной из теорий, так и с полученными в поле данными. Таким образом, суть эконометрии заключается в выборе наилучшей среди взаимно противоречивших теорий. Таким образом, всё сводится к выявлению любых закономерностей, даже если они противоречат здравому смыслу. Грубо говоря, в рамках эконометрии нормальны такие умозаключения как «Рождество есть следствие увеличения спроса на игрушки». Разумеется, далеко не все нарушения логики настолько очевидны. Обычно исследователям требуется немалая удача или профессиональное чутьё, чтобы их обнаружить, что не очень-то похоже на строгий научный метод отбора.
Какова причина подобных ошибок? Причина — в нашей неспособности проводить макроэкономические эксперименты, такие как, например, откат времени в 1932 год (разгар Великой Депрессии — прим. пер.), для того, чтобы увидеть, как развивалась бы экономика США, если бы Новый курс политики Рузвельта не был принят (или откат в 2009 год, чтобы пронаблюдать возможную эволюцию американской экономики без Количественного смещения Бена Бернанке). Даже на микроэкономическом уровне, при непогрешимой вере в допущение о «прочих равных условиях» (то есть, учитывая значения всех прочит данных такими, какими они были на момент последнего изменения, к примеру, ежедневно меняющуюся разницу в предложении и спросе молока), научная точность просто недостижима.
В пику невозможности проводить по-настоящему научные исследования в условиях естественной экономики, цифровая экономика Valve — это чудесная песочница для любых значимых экспериментов. Мы не только получаем полную обратную связь (что позволяет отказаться от избыточных статистических процедур), но, что более важно, мы можем изменять основополагающие параметры экономической системы, чтобы затем наблюдать, как на это отреагирует сообщество, как изменятся цены, как изменится поведение потребителей. Земля Обетованная для экономиста.
Великие ожидания?
Итак, мои отношения с Valve начались. Даже с учётом моего тотального невежества в мире видеоигр (о чём я уже рассказывал выше), у сотрудников Valve и у меня есть точка обоюдного соприкосновения интересов. Моё академические любопытство отлично отлично дополнило собой их горячее желание улучшать сервис игрового сообщества, поскольку развитие сервиса в своих изменениях опирается на потребности не просто игроков, но и торговцев, разработчиков, участников чего-то большего, чем просто геймерского сообщества.
Изучая экономику Valve, мы получим возможность сделать её более комфортной для каждого из участников, а помимо этого я смогу отточить свои представления о том, как же работает естественная экономика. Но помимо этого, есть и ещё одна заманчивая деталь: возможность лучше понять удивительную корпоративную структуру самой Valve. Но об этом я расскажу подробнее в другой раз.
В течение нескольких часов мы пришли к соглашению: я становлюсь, по мере своих возможностей (этот пункт был вычеркнут в дальнейшем), экономистом компании Valve. Стоит отметить, что Valve — не первая компания, пригласившая к себе профессионального экономиста (первой были создатели игры EVE Online, нанявшие Эйолфура Гудмундссона — человека, благодаря которому я горжусь тем, ка легко произносить моё имя). Мои намерения в Valve, помимо увлекательнейшего сбора данных, экспериментирования и калибровки клиентского сервиса на основе полученных изысканий, заключаются также, в том, чтобы сделать шаг вперёд; обобщить полученные знания, которые, во-первых, стирали бы границы между естественными и цифровыми экономками, а во-вторых собрали воедино уроки, преподнесённые мне политэкономией наших игровых экономик и изучением такого особого (и очаровательного) внутреннего устройства компании Valve.
Начиная с сегодняшнего дня, я буду отправлять в этот блог еженедельные сообщения о наших проектах, находках и идеях об различных экономических начинаниях в Valve.
Добро пожаловать в Экономику VALVE.
Комментариев нет:
Отправить комментарий